황반변성은 초기에 치료를 하지 않으면 실명을 할수 있는 큰 질병입니다. 망막은 필름이라고 생각하고 망막의 가운데 부분, 황반,은 시야의 약 90%를 담당하기 때문에 안구에 상당히 중요합니다. 황반은 시각 정보를 전기 신호로 변환하여 뇌로 전달하므로 우리가 사물을 인식하는 데 필수적입니다. 그러나 황반에 이상이 생기면 시력 저하가 발생할 수 있습니다. 황반변성은 이 부분의 시세포가 빛과 색상을 감지하지 못하도록 변조되어 시력이 감소하는 질병입니다.
황반변성 원인
- 유전적 요인: 만약에 본인의 가족중에 질병이 있는 경우 황반 변성 발병 위험이 약 3배 높을 수 있습니다.
- 나이와 노화: 황반 변성의 주요 원인 중 하나는 노화입니다. 나이가 들수록 황반 변성의 발병률이 증가 합니다. 보통 50대 이상에서 더 자주 나타납니다.
- 안과적 인자: 백내장 수술을 받거나 원시가 있을 경우 황반 변성 발생 위험이 더 높을 수 있습니다.
- 고도근시: 근시(근시성, 근시안)는 안구 크기에 비해 눈의 굴절력이 너무 크거나 안구 크기에 비해 굴절력이 너무 큰 경우 발생합니다. 안구 크기가 큰 경우 안구 벽이 얇고 약해질 수 있으며, 이로 인해 망막이 얇아지고 황반 부위에 변성이 발생할 수 있습니다.
- 흡연습관: 흡연은 황반 변성 발생 위험을 높일 수 있는 원인 중 하나로 알려져 있습니다. 흡연자는 비흡연자에 비해 황반 변성 발생 위험이 약 2배에서 최대 5배까지 높을 수 있습니다. 이러한 원인은 교정할 수 있는 원인 중 하나이므로 금연을 하면 시력 보호에 도움이 됩니다.
- 염증 정도: 염증성 질환에 따라 황반 변성이 발생할 수 있으며, 염증 정도가 황반 변성의 원인 중 하나일 수 있습니다.
황반변성 증상
황반 변성의 초기 단계에서는 글자나 직선이 흔들리거나 휘어져 보이는 증상이 보입니다. 이러한 증상을 무시하고 치료를 미루면 점점 글자 간 공백이 생기거나 평소에 보던 건물이나 도로등이 비틀어지며 왜곡되는 등 시력에 영향이 갈수 있습니다.
황반 변성은 시신경이 집중된 부위에서 문제가 발생하게 되면서 물체가 휘어지고 찌그러지고 왜곡되어 보입니다.
치료를 안하고 미루게 되면 황반 변성이 심해져서 시력 손실이 더욱 심해져 실명으로 이어질 수 있습니다. 그렇기 때문에 초기 단계에서 정확한 진단, 치료, 그리고 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다.
황반변성 자가진단법
반변성을 자가진단하는 것은 어렵고 정확하지 않을 수 있습니다. 그렇지만 비슷한 진단법은 있습니다. 만약에 아래의 방법처럼 물체가 보인다면 꼭 안과에 방문해 보시길 바랍니다.
- 직선이 휘어지거나 불규칙하게 보이는 것
- 글자나 선이 흔들리거나 곡선 모양으로 보이는 것
- 중심 시야에서 빈 공간이 나타나는 것
- 물체의 색깔이 바래거나 심하게 변하는 것
- 어두운 곳에서 시야가 더 안 좋아지는 것
황반변성 예방 방법
가장 중요한 예방 조치는 정기적인 안과 검진입니다. 특히 나이가 들면 황반 변성과 같은 눈 건강 문제가 더 자주 발생할 수 있습니다. 흡연은 황반 변성의 위험을 크게 높일 수 있으므로 흡연을 피해야 합니다.
항산화 비타민과 미네랄이 풍부한 과일, 채소, 어류, 견과류 등의 식품을 꾸준히 섭취해야 합니다. 비만은 황반 변성의 위험을 높일 수 있으므로 체중을 유지하고 꾸준한 운동을 해야 합니다.
자외선 노출은 눈 건강에도 악영향이 있습니다. 태양 아래에 오랫동안 머무르는 경우에는 적절한 선글라스와 모자를 착용해야 합니다.
고혈압과 당뇨는 황반 변성과 연관이 있을 수 있으므로 혈압과 혈당을 관리해야 합니다.
황반변성 치료 방법
황반 변성은 실제로 완치하기 어려운 질환 입니다. 그러나 조기에 발견하고 적절한 치료를 시작하면 시력 저하를 최소화 할수는 있습니다. 황반 변성은 건성과 습성으로 구분되며 각각 다른 치료 방법이 있습니다.
- 건성 황반 변성: 건성 황반 변성은 특별한 치료법이 없습니다. 그러나 영양제를 통해 눈 건강을 지원할 수 있습니다. 루테인과 제올라이트는 황반 변성 예방과 치료에 도움주는 영양소 입니다.
- 습성 황반 변성: 습성 황반 변성은 세 가지 주요 치료 방법이 있습니다:
- 광역학 요법: 특별한 비타민/미네랄 보충제를 복용하여 황반 조직의 건강을 유지하는 방법입니다.
- 레이저 광응고술: 이 치료는 비늘모양 황반변성의 일부 증상을 개선하기 위해 사용됩니다.
- 안구 내 주사: 약물을 직접 황반 부위에 주입하여 증상의 악화를 줄이고 시력을 보호합니다.
- 영양과 식습관: 루테인과 제올라이트는 눈 건강에 도움이 됩니다. 오메가-3 지방산을 함유한 식품도 시력에 도움을 줄 수 있습니다. 녹황색 채소, 생선, 블루베리, 당근, 호박, 검은콩, 구기자, 시금치 등을 섭취하면 항산화 성분이 도움이 됩니다.
정기적인 안과 검진과 식습관을 유지하는 것이 예방과 치료에 도움이 됩니다. 또한 다른 주요 눈 질환과 마찬가지로 조기 발견과 조치가 시력 보호에 중요하니 눈이 건강해도 한번씩 안과에 방문해 검진을 받아보시길 바랍니다.