여름에 많이 걸리는 냉방병이랑 레지오넬라증이 있습니다. 두 질병의 차이가 있을까요? 증상은 비슷 하지만 감염 경로와 진단 방법도 서로 다릅니다. 레지오넬라균은 그람음성 박테리아로 알려져 있습니다.
샤워기, 스파와 같은 인공적인 장소랑 강, 호수 자연 환경에서도 발견이 됩니다. 이 박테리아는 냉각탑과 온수가 있는 장소에서 번식을 하며 가장 활발한 온도는 25-42도 입니다.
물 속에서 존재해 물방울이 만들어지는 조건에서 수중기가 되어 번지게 되는데 이걸 흡입 하게 되면 감염이 되고 레지오넬라증에 걸릴수 있습니다. 물의 온도, pH, 유기물의 존재 등이 이 균의 성장에 영향을 미칠 수 있습니다.
레지오넬라증 감염 경로
냉각탑이나 냉방설비에서 발생한 에어로졸 형태의 물방울을 흡입하는 것이 일반적인 감염 경로입니다. 샤워시 냉·온수, 수영장, 목욕탕의 욕조수, 분수대 등의 급수시설에서 오염된 물방울을 흡입하거나, 레지오넬라균에 오염된 물로 세척한 호흡기 치료기기나 분무기를 사용하는 경우에도 감염될 수 있습니다. 물론 직접 감염된 물을 마시거나 음식으로 섭취해도 감염이 됩니다.
작은 물방울 입자 형태로 인체의 호흡기계로 흡입되어 감염을 일으킵니다. 이 균들은 특히 25도에서 45도 사이의 따뜻한 물에서 잘 자라며, 물의 분사나 에어로졸 형성이 이루어지는 장소에서 쉽게 확산됩니다.
일반적으로 사람 간의 전파는 되지 않고 주로 환경의 박테리아 떄문에 감염이 일어납니다. 따라서 이러한 균의 성장과 전파를 효과적으로 억제하기 위해서는 주기적인 청소 및 소독, 수온 및 소독제 잔류 농도 관리와 같은 철저한 환경 관리가 필수적입니다.
증상과 진단
- 레지오넬라 폐렴: 레지오넬라 폐렴은 높은 발열, 기침, 가슴 통증, 근육통 등 폐렴의 전형적인 증상을 보이는데 진단은 주로 방사선학적 검사인 X-레이를 통해 폐의 염증 검사를 합니다. 그리고 피 검사나 기침 시 분비물을 통해 레지오넬라균을 검출하는 방법도 사용됩니다. 이 균의 특이한 성장 요구사항으로 인해 특별한 배지에서의 배양이 필요하며, PCR 같은 분자 생물학적 검사법을 이용한 정밀 진단도 가능합니다.
- 폰티악열: 폰티악열은 독감과 유사한 초기 증상으로 시작되며, 발열, 두통, 근육통, 피로감 등이 주요 증상입니다. 폐렴이 나타나지 않으므로 더 가볍게 진행됩니다. 진단은 주로 레지오넬라 항원 검사나 혈청 내의 특이 항체 증가를 확인하는 혈청 항체 검사로 이루어집니다. 항원 검사 기침 시 분비물에서 레지오넬라 항원을 직접 검출하는 방법이며, 혈청 항체 검사는 감염 후 일정 시간이 경과된 환자에게 사용됩니다.
두 질환 모두 초기 증상이 다른 호흡기 질환과 유사하므로 정확한 진단과 적절한 치료가 필수적입니다. 전문적인 의료진의 진료와 각종 검사를 통해 확진 후 적절한 항생제 치료가 진행되어야 합니다.
질병 고위험군
치료 방안
- 항생제 치료: 레지오넬라증은 다수의 항생제가 효과적이게 치료를 합니다. 일반적으로는 매클로라이드 계열의 에리트로마이신이나 아지트로마이신이 사용 되는데 적절한 항생제의 선택은 레지오넬라 폐렴의 사망률을 감소시킬 수 있으므로 초기 진단과 치료가 중요합니다. 항생제는 입원 환자와 외래 환자 모두에게 투여될 수 있으며, 환자의 상태와 반응에 따라 투약 기간과 용량이 조정될 수 있습니다.
- 지지 요법: 레지오넬라 폐렴의 중증 환자의 경우, 호흡 지원이 필요할 수 있습니다. 이는 산소 공급과 기침 시 기관지 분비물의 유동화를 포함하며, 필요한 경우 인공 호흡기를 사용하기도 합니다. 또한 체온 관리, 수액 보충, 영양 지원 등 전반적인 기능을 지지하는 요법이 병과와 병기에 따라 필요할 수 있습니다. 이러한 지지 요법은 환자의 증상 완화와 항생제 치료의 효과를 볼수 있습니다.
예방과 관리
- 물 시스템 관리: 냉각탑, 수영장 등의 적절한 청소와 소독, 온도 관리가 중요합니다.
- 퍼스널 하이지엔: 샤워기와 수도꼭지 세척, 가습기 관리 등의 개인 위생 관리가 필요합니다.
결론
레지오넬라증과 냉방병의 차이는 냉방설비에 존재하는 박테리아 때문에 질병에 걸리는 차이가 있습니다. 그렇기 때문에 다수가 쉽게 감염될 수 있는 질병입니다. 그만큼 예방과 관리가 중요 하고 고위험군의 질병을 가지고 있는 환자라면 더욱 조심해서 예방을 해야 합니다.
냉각탑, 수영장, 호텔 등의 공공시설에서의 레지오넬라 감염을 예방하지만 개인이 이것을 알수 있는 방법은 없습니다. 그래서 더욱 개인위생을 신경쓰는 게 좋은데 사람이 많은 공공 장소에 방문을 하게 된다면 마스크를 착용 하는 방법도 좋습니다.
만약 레지오넬라증에 감염이 되었다면 대학병원, 종합병원, 공공보건의료기관에서 진단 및 치료가 가능합니다.